H I S T O R I K

Statens museer för världskultur

24     CYPERNSAMLINGARNA J R STEWARTS SAMLING

James Rivers Barrington Stewart föddes den 3 juli 1913 i Sydney i Australien. Hans mor var Frances Landseer Morris och fadern var Albyn Athol Stewart, en mariningenjör som senare blev en välkänd företagsledare. James Stewart var deras enda barn.

James sändes som liten till England och gick i skolan i Pembroke House i Hampton i Middlesex från 1925 till 1927. Mellan 1927 och 1930 gick han i King's School i Paramatta. Där läste han engelska, franska, modern historia, äldre historia, latin och matematik.

Under sommarterminen 1931 studerade James Stewart på The Leys School i Cambridge. Därefter läste han arkeologi och antropologi vid The Trinity Hall vid Cambridge University och tog 1934 sin Bachelor of Arts Degree.

Medan James Stewart läste vid Cambridge genomförde han en resa i Främre Orienten. Han deltog också i en utgrävning vid Tell el-Ajjul i Palestina. Efter sin examen vid universitetet fick han ett stipendium för att resa i Mindre Asien under 1935/36. Han besökte Cypern 1935 och ledde en undersökning i Mysien i Turkiet under våren 1936. Samma år deltog Stewart även vid två utgrävningar i Anatolien.

Den inblick han fick i levantinsk arkeologi gav honom en tydlig inriktning och han  beslöt genomföra utgrävningar på Cypern: "to test, as far as possible, the connections between Cyprus and Anatolia in the Early Bronze Age".

Utgrävningarna som Stewart genomförde i Vounous på norra Cypern påbörjades våren 1937 och fortsatte till 1938. Vounous valdes bland annat därför att andra vetenskapliga utgrävningar redan genomförts i området (P. Dikaios var där 1931 och 1932, C.F.A. Schaeffer 1933), men också därför att bevis för kontakter med Mindre Asien framför allt borde finnas vid kusten i norr. Det man hittade var gravar från tidiga och mellersta bronsåldern. Under juni 1937 ledde James Stewart också en kortare undersökning av gravar vid Kazaphane. Där hittades senare även en begravningsplats från bronsålderns slutperiod.

1939 bröt andra väldskriget ut och sammanställningen av Vounousmaterialet blev fördröjd. På våren 1940 skrev James Stewart till den svenske arkeologen Alfred Westholm som han tidigare lärt känna och frågade om denne kunde tänka sig att ta hand om manuskript, foton, teckningar, kartor osv från utgrävningarna i Vounous ifall Stewart själv skulle bli dödad i kriget.

Stewart sökte värvning vid det cypriotiska regementet och utnämndes i juli 1940 till underlöjtnant vid regementet. Han tjänstgjorde vid Suezkanalen och på Kreta där han togs tillfånga i maj 1941. Trots att han var officer vägrade han att bli åtskild från sina cypriotiska trupper och han marscherade med dem genom hela Europa. Fram till 1945 var han krigsfånge i Tyskland.

1946 besökte Stewart Sverige för att förbereda publiceringen av utgrävningsmaterialet från Vounous. Vid årsskiftet 1946/47 överfördes dokumentationen av Vounousgrävningen till Sverige. I september 1946 erbjöds Stewart en anställning vid universitetet i Sydney och han återvände till Australien 1947. 1948 fick han en högre befattning vid institutionen för arkeologi vid samma universitet.

1950 trycktres utgrävningsrapporten från Vounous (Vounous 1937-38; Field-Report on the Excavations sponsored by the British School of Archaeology at Athens; Skrifter utgivna av Svenska Institutet i Rom. XIV). Professor Einar Gjerstad och Svenska Institutet i Rom stödde projektet vid en tid då publicering av materialet i England var svår att genomföra.

1955 återvände James Stewart med en expedition till Cypern. Han valde att utforska gravar vid Vasilia på nordvästra Cypern men fann dessa plundrade. Expeditionen fick då istället tillstånd att undersöka gravar vid Ayia Paraskevi vid utkanten av Nicosia.

1960 utnämndes Stewart till den förste professorn i Mellanösterns arkeologi vid universitetet i Sydney och 1960/61 grävde han åter på Cypern. Denna gång vid en begravningsplats vid Lapatsa nära byn Karmi vid norra kusten. Även en begravningsplats från senare bronsåldern vid Palealona undersöktes.

Den 6 februari 1962 avled James Stewart i Bathurst i Australien. Det året publicerades också "The Swedish Cyprus Expedition, vol. IV, part 1 A" i vilken Stewarts bidrag "The Early Cypriote Bronze Age" utgjorde en viktig del. I redovisningen ingick resultat och slutsatser av Vounousgrävningen.

Sammanfattningsvis kan sägas att James Stewart lämnade varaktiga bidrag till Australiens arkeologiska strävanden och akademiska rykte. Under sin arbetstid på universitetet såg han bland annat till att museer i Australien och till och med på Nya Zeeland fick utökade samlingar. Många föremål kom från Stewarts egna utgrävningar i Vounous, Vasilia, Ayia Paraskevi, Lapatsa och Palealona. Andra köpte han in - ofta med egna medel.

På Medelhavsmuseet finns, förutom arkivet över utgrävningarna i Vounous, även brev som Stewart sände under kriget samt brev som angående publiceringen av utgrävningsrapporten.

VIVECA PERSING

______________________________________________________________

KÄLLOR:

Stewarts brev i Medelhavsmuseets arkiv.

Förordet till "Vounous 1937-38; Field-Report on the Excavations sponsored by the British School of Archaeology at Athens; Skrifter utgivna av Svenska Institutet i Rom. XIV".

Artikel av Robert S. Merrillees i "Macquarie University. Ancient Society vol. XIV. No. 1 - 1984".